Крытая полуторка остановилась у дома, возле которого толпились вооруженные люди. Под припудренным пылью брезентом с краю кузова виднелись милиционеры с винтовками. Из кабины вылез мужчина и направился к зданию. Дорогу ему преградил часовой.
- Отведите меня к вашему начальству – обратился он к нему.
- Михаил Нестерович, к вам вот этот гражданин, - пропуская в кабинет приезжего, доложил часовой сидящему во главе стола.
- Кто вы такой и по какому вопросу, - сверля черными глазами вошедшего, спросил тот.
- Я хотел бы переговорить с вами наедине.
- Перекурите пока, - обратился хозяин кабинета к присутствующим. Те не спеша вышли из комнаты.
- Слушаю вас.
- Мы из Белоруссии. Я заведующий банком N-ска, там, - указал он на дверь рукой, - машина набитая деньгами, миллионы, десятки миллионов рублей. Дороги на Смоленск и Ярцево перерезаны немцами. Ехать дальше нам некуда. Мне дано указание в случае чего – деньги уничтожить. Вы понимаете, лучше это делать при свидетелях. Вот я и пришел к вам.
Он тяжело вздохнул и замолчал. В комнате повисла гнетущая тишина.
- Знаете что, - нарушил молчание хозяин кабинета, - берите своих людей, вас отведут в чайную. Перекусите, пообедайте, я мы пока покумекаем, что с деньгами делать.
- Охрану груза организуем, - и он отдал соответствующее распоряжение.
Когда вернулся заведующий банком, ему сообщили:
- Мы, предрик, начальник НКВД и я, первый секретарь района, посоветовались и приняли решение – не уничтожать деньги, а спрятать, зарыв их в здешних лесах до лучших времен.
Возражения есть? Нет, - ответил после непродолжительного раздумья заведующий банком.
- Данной мне властью забираю под свою ответственность ваш груз. Что вы намерены предпринять дальше?
- Поедем на машине пока это будет возможно, а там на своих двоих попытаемся выйти к нашим.
- Михаил Нестерович, мне хотя бы какой- нибудь документ на руки.
- Документ. Будет вам документ, и хозяин кабинета склонился над бумагой. Закончив текст, размашисто расписался, поставил печать и протянул лист заведующему банком.
- Вот вам бумага.
Тот стал читать ее вслух.
Справка.
Настоящая справка выдана заведующему банком г.N-ска Белорусской ССР тов. ФИО, в том , что он передал вверенный ему груз – 14 мешков бумажных денег и 3 мешка серебряных монет (общая сумма денег неизвестна).
Груз принял на временное хранение первый секретарь Слободского района, Смоленской обл. ФИО, подпись – есть, печать – есть, число – есть.
- Да…а, не думал, не гадал, что буду держать в руках вот такой финансовый документ на десятки миллионов рублей – с горечью произнес заведующий банком.
- Время такое, - промолвил секретарь, - не до бухгалтерии. Вот-вот сюда нагрянут немцы.
* * *
Дедуль, а дедуль, правда, что в курганах клад зарыт,- вопрошал Кирилл, долговязый юноша, одетый с ног до головы в кичфирму, показывая на округлые холмики, поросшие деревьями и кустарниками.
Изображающий из себя лубочного деда, для чего отрастил баки, усы и отпустил бороду, хмыкнул.
- Вряд ли. Курганы - это захоронения кривичей 9-12 веков. Археологи при раскопках находят в них личные украшения, оружие усопших и кое-что из утвари, но не более того.
- А жаль, - промолвил Димка, - сверстник, родственник и закадычный дружок Кирилла под стать ему, как говорят, два сапога пара.
- Что это вас так заинтересовало? Небось, решили какой-нибудь курган раскопать? Хотите клад найти? - внимательно глядя на них, спросил дед.
- А не плохо бы, - отводя в сторону глаза, произнес Димка.
- Курганы находятся под охраной государства, и самовольные раскопки караются по закону.
Хотите, я расскажу вам о кладах, которые ждут своего часа, своих открывателей.
-Расскажи, расскажи. Что же ты, дедуль, молчал до сих пор?
- Да как-то случай не представился. По крайней мере, я знаю о двух кладах зарытых в здешних лесах. Правда, назвать их кладами сегодня можно с натяжкой, - промолвил дед.
- Почему? – поинтересовались дружки.
- Посудите сами. В одном кладе спрятаны документы, карты, знамя и кое-что другое.
- Что за знамя?
- Не знаю. Знамя и все. В другом почти полтора десятка мешков бумажных денег и 3 мешка серебряных монет. Сами понимаете, бумажные деньги, если сохранились, то сегодня представляют интерес разве что для коллекционеров.
- Три мешка серебряных монет, смакуя услышанное затараторили Кирилл и Димка. – Подумать только – три мешка.
- И когда их спрятали?
- В 41 году.
- А ты откуда знаешь про клад, дед?
- От ваших прабабушки и прадедушки. Я тогда еще под стол пешком ходил. Взрослые не остерегаются секретничать при малышах.
- Их искали? – задал вопрос Кирилл.
- Да, сразу после войны в 46 и 47 годах.
- А потом? А потом – суп с котом. В декабре 47-го была денежная реформа, и поиски прекратили.
- И где же зарыли деньги? – поинтересовался Димка.
- В здешних лесах. На склоне одного из оврагов, - ответил дед.
Кирилл и Димка переглянулись.
- Дедуль, а ты часом не сочиняешь, не разыгрываешь нас?
- В лесах, на склоне оврага, - захихикали они. А…ха…ха. Ну, ты, дед, юморист. В лесах…Кругом леса – на десятки километров – ржали они.
- Ну что вы смеетесь?! А как же другие кладоискатели отправляются на поиски сокровищ за тридевять земель в непроходимые джунгли, горы, пески, на забытые богом острова, веря легендам, имея лишь компас, да обрывок древней карты или затертую схему. И находили клады.
- Ну насмешил, дед. В лесах, на склоне оврага. Ты что нас за лохов принимаешь?
- А мы что знаем, - невозмутимо продолжал дед: первое – факт зарытия денег достоверен, хотя, наверное, никаких официальных бумаг по этому поводу не существует, второе – место нахождения клада – бывший Слободской район, границы которого известны. Третье – в кладе три мешка серебряных монет, что позволяет применить металлоискатели, а это значительно упрощает поиск; и последнее – поиски денег производились в 46 и 47 годах – исключительно важный факт.
- В 46-47 году, что в этих цифрах такого особенного, не понимаю, - как бы взвешивая сказанное дедом, промолвил Димка.
- На первый взгляд, ничего. Разве только то, что клад по-прежнему находится там, где его зарыли, и ориентиры тайника забыты.
- А теперь давайте договоримся, все, что вы услышите далее, должно остаться строго между нами.
Лица дружков посерьезнели, и они молча закивали головами.
- Если сопоставить время поиска денег с событиями, произошедшими здесь в те годы, то можно получить подсказку, где вероятнее всего был зарыт клад.
В феврале 42-го освободили Слободу. Райком выходит из подполья. После ожесточенных боев линия фронта установилась: южный берег Сапшо, Петраковские высоты, озеро Петраковское и далее по реке Василевка, разделив район на две части: северная часть свободна, южная часть - под немцем.
Изъятие денег из тайника в 42 и 43 годах, так сказать, по свежим следам не проводилось. А деньги и драгоценности очень были нужны для фронта. Люди во имя победы последнее жертвовали, вплоть до обручальных колец, на строительство танков и самолетов.
- Равноумные Кирилл и Дмитрий, какой вывод можно сделать из этого факта? – спросил дед.
Равноумные усердно морщили лбы и молчали.
- Вывод напрашивается сам собой – деньги были спрятаны в южной оккупированной части. Таким образом, район поиска уменьшился более чем в два раза, а это уже кое-что.
Кирилл и Димка с интересом поглядели на деда.
- Ну что, потопали дальше, - усмехнулся дед. Кирилл, сбегай за картой, она лежит в верхнем ящике в столе, а ты, Дмитрий, вон тот кряж притащи сюда.
- Лишь в сентябре 43-го южная часть района была освобождена от немца, - дед продолжил. Но ни в 44-м и ни в 45-м годах изъятия зарытых денег не производилось.
Что-то мешало этому. Что? Более года здесь была передовая. Куда ни пойди, земля изрыта траншеями, окопами, огневыми позициями.
- Знаем, дед, многие места исползали.
- По вашим натасканным «трофеям» не трудно догадаться об этом.
Все было окутано колючей проволокой, а главное, сплошные минные поля.
Ступить было некуда, чтобы не напороться на мину. Саперы прибыли лишь в 45 году и, по их словам, «концентрация мин здесь превышала все мыслимые пределы». Вот что мешало поиску денег.
Дед разложил принесенную карту на импровизированном столе из кряжа.
- Смотрите, по этим местам проходит только одна дорога – Пржевальское, Гуки, Климяты, Желюхово и далее через Куров Бор. Клад надо искать по сторонам этой дороги. На первый взгляд, самое подходящее место для сокрытия денег – лес за деревней Желюхово за рекой Василевкой, но у меня есть серьезные возражения против этого предположения.
- Какие?- спросил Димка.
- Представьте себе 41 год. Эта дорога перерезана немцами. Сколько беженцев спасались от бомбежек в лесах, сколько наших потрепанных в боях частей выходили из окружения по глухим тропам. Вести туда деньги, где столько глаз и ушей? Но и это не самое главное. На реке Радонь, притоке Василевки, базировался Духовщинский отряд, то есть это его зона действий. И еще. Куров Бор немцы не минировали сплошняком. Конечно, там было много минных ловушек на тропах, около ключей. Но дорога через Куров Бор была разминирована нашими наступающими частями, так что добраться до места, откуда предположительно доставляли деньги к схорону было возможно. Чтобы проторить дорожку к нему, требовались один или два профессиональных минера с миноискателем, что даже в то время можно было запросто организовать. Все сказанное позволяет мне сделать пока очень осторожный вывод – деньги были спрятаны до деревни Желюхово.
- Вы согласны со мной? – спросил дед у внимательно слушавших его юношей.
- Что-то есть правдоподобное в твоих умозаключениях, дед, - промолвил в задумчивости Димка. - И так мы сузили район поиска приблизительно до 5 километров - Гуки, Климяты, Желюхово.
- Ну где ваши десятки километров? Думать надо, мозгой шевелить.
- Что шумишь, дед, это пока твои бредни, как ты любишь выражаться, - заортачился Кирилл.
- А теперь поставим себя в положение тех, кто прятал деньги, и посмотрим, какое место является с их точки зрения оптимальным для создания тайника. Я думаю, что оно должно отвечать следующим требованиям: им хорошо известным, «глухим», то есть мало посещаемым людьми, и находиться под постоянным наблюдением – деньги-то большие. Этим противоречивым требованиям может отвечать тайник, который находился бы недалеко от партизанской базы, место для которой выбирали со всеми мерами предосторожности. Так что дуйте в музей и расспросите, где была база Слободского партизанского отряда.
Вскоре, запыхавшись, они возвратились назад..
- Дед, - возбужденно говорил Кирилл, - база была за деревней Климяты, за рекой Василевкой в урочище Матиськи.
- Что думают по этому поводу Фомы Неверующие?
- Дед, клад в урочище Матиськи.
- Пойдемте в дом, там у меня кое-что есть, - позвал их дед.
В комнате из стола он достал какие-то бумаги.
- Что это? - с любопытством уставились Кирилл и Дима.
- Однажды ваша прабабушка попросила передать в музей тетрадь, хранящуюся у нее. Прежде, чем это сделать, я снял копию. Она перед вами.
В тетради подпольная сеть Слободского отряда. Посмотрим, есть ли в ней кто-либо из Климят.
Совершенно секретно.
Подпольная партсеть Слободского района.
...16. Афанасьева Ирина Петровна «Арина» 35 лет б/п. Муж был мастером лесопункта, имеет одну дочь – Настю,5лет, дер. Климяты Слободского с/с. Живет посреди деревни. Явка к ней на квартиру. Пароль – я от 30го.
Отзыв – знаю 32-го.
- Ну, что это нам даст? - разочарованно пробубнил Димка, Афанасьева, наверное, давно уже умерла.
- А Настя, ей столько же лет, сколько и мне. Может, жива и находится в Климятах.
- Что она может знать? - не сдавался Димка.
- Многое, как и я. Надо доехать до Климят, попроси брата, пусть прокатит до деревни.
- А наш прадед мог принимать участие в сокрытии денег? – спросил Кирилл.
- Наверняка. Вот, что написано в конце тетради: «Нужно не забыть продовольственные базы. В случае опасности отправить немедленно в лес и выставить охрану /Егоров, Карпов/».
Выходит, что он хорошо знал место будущей партизанской базы, так что большая вероятность в том, что прадед участвовал и в создании тайника.
На следующий день утром дружки примчались к деду.
- Дедуль, скорей собирайся, Андрей отвезет нас, - в нетерпении торопили они его. Вскоре тронулись в путь. За Петраковым проскочили заброшенную пилораму и выехали в сосняк.
- Мы здесь как-то собирали грибы, - произнес Кирилл, - весь лес изрыт окопами..По обочине топали трое в камуфляже с рюкзаками за плечами. У одного в руках был металлоискатель.
- «Черные следопыты», - произнес Димка. - Они все окопы здесь перерыли.
- Вот почему я вас просил никому ничего не рассказывать о кладе. Теперь поняли?
- Усекли, дед.
Лес кончился. Впереди был крутой спуск, а справа на высотке на фоне голубого неба вздымался черный куст.
- Андрей, останови машину, - попросил дед.
Все вылезли и по тропинке поднялись к зловещему, напоминающему взрыв сооружению, сваренному из рельсов и искореженных осколков мин и снарядов.
На мраморной доске, укрепленной на валуне, надпись:
«Здесь при разминировании поля в 1943-1945 годах погибли комсомольцы Моисеенков Иван, Родченков Евгений, Романенков Егор, Стукалов Николай».
- Дед, здесь похоронены минеры? - спросил Кирилл.
- Нет, не минеры, это были такие же мальчишки, как и вы. Когда освободили эти места, жители стали возвращаться в родные, разоренные и сожженные деревни. Кругом мины, а надо было, чтобы не умереть с голоду, сажать огороды, засевать поля. Кто разминирует их? Отцы и старшие братья на фронте. И тогда было решено обучить минерному делу подростков, таких, как вы. Зимой на курсах осваивали минное дело. Окончив курсы, вооруженные одними щупами – палка с длинным железным стержнем на конце, весной, как только земля оттаяла, чтобы щуп лез, приступили к разминированию огородов и полей. Каждый квадратный метр полагалось уколоть не менее сорока раз – и после этого разрешалось продвинуться вперед.
Много их погибло, а еще больше стали калеками. Ценой своей жизни они спасли своих матерей, младших братьев и сестер от голодной смерти.
Молча вернулись к машине и продолжили свой путь. Проехали деревню Гуки.
- Дед, а что означает название Гуки?- спросил Кирилл.
- Гуки - так в старину называли пушки, - удовлетворил его любопытство дед.
- А почему так деревня называется?
Дед пожал плечами. Вскоре были в Климятах. Остановились у дома, находящегося, как они посчитали, посреди деревни. Вылезли из машины и стали рассматривать его. В окне мелькнуло лицо, и на крыльцо вышла старушка в телогрейке, закутанная в платок и с чунями на ногах.
- Вы кого-то шукаете? – спросила она.
- Даже не знаю, что и ответить вам, - начал дед. Очень и очень давно здесь жила маленькая девочка Настя.
- Вы ее знали? – спросила старушка.
- Нет.
- А тогда вам откель известно, что она здесь жила?
- Понимаете, ее мать была партизанской связной, и в ее данных это указано. Мой отец был в отряде, - ответил дед.
- А ты откель?
- Я местный, родом из Слободы.
- Теперь вижу, что местный, не местный из Пржевальского сказал бы.
- А эти мальчишки?
- Внуки мои.
- Дылды какие вымахали, - глядя на них, произнесла старушка, - только худы дюже. И что вы хотели от Насти?
- Кое о чем расспросить.
- Спрашивайте, Настя - это я.
У Кирилла и Димки, как они говорят в таких случаях, челюсти отвалились.
- Простите, как вас по отцу величают?
- Петровна.
Настасия Петровна, вспомните, в 46 или 47 годах не приезжал к матери командир отряда или кто-либо из партизан?
- Приезжали. Как сейчас помню, летом это было. Минеры у нас тогда стояли, только что дорогу к речке разминировали. Мы на радостях там целые дни пропадали. Время было голодное. За войну раков и рыбы в реке развелось уйма. Мальчишки ловили, ну а девчонки варили их в касках. Прибегла с речки домой. Смотрю, машина стоит, а коли ей люди чужие. Я скорей в хату к матке, а там дядька, маленький такой, глазки черные, с маткой разговаривает. Увидал меня, вытащил из кармана плитку шоколада и мне в ручки. Но им не понять, - кивнула она в сторону ребят. Тогда кусочек сахара – редкое лакомство, а тут целая плитка шоколада. Разве такое забудешь! Погутарили они с маткой, а потом пехом все, прихватив лопату и щуп, двинулись к речке.
- Спасибо, Настасия Петровна.
- Што вас так заинтересовало?
- Да вот молодежь хочет побывать на партизанской стоянке.
- Слыхала, что она была в урочище за речкой, а где - не кумекаю.
- Настасия Петровна, а через лес есть тропа?
- Есть, наши климятские по ней за брусницей и клюквой в мох ходють.
Вскоре они были на берегу Василевки. За ней ершился лес, молчаливо храня свои тайны, а река лепетала и лепетала, как будто что-то силилась рассказать.
* * *
- Вот где ты прячешься от нас, а мы тебя ищем, - восклицал Кирилл, пристраиваясь рядом с дедом на скамейку.Завтра едем искать клад. Андрей отвезет нас к урочищу утром, а вечером к указанному часу приедет за нами, - сообщил Димка, приземляясь с другого бока деда.
- Заморочил нам голову, теперь от нас не отвертишься, - шумели они.
- Нет, дорогие мои, завтра отправимся на рекогносцировку – осмотрим лес, там и определимся. Я тут поколдовал над картой. Клад скорее всего может находиться в границах: д.Климяты, р.Василевка, р.Желюховка, отметка 188. Вот этот участок леса мы и обследуем. В этом треугольнике, полагаю, располагалась и партизанская база. Она, очевидно, была рядом с рекой Желюховкой, на высоком сухом месте. Видите на карте светлое пятно вдоль Желюховки – это возвышенность, на ней и надо искать стоянку.
Кто был в партизанском отряде? Работники учреждений, учителя, врачи. Для них этот лес был таким же незнакомым, как и для нас. Думаю, что от тропы ко мху, о котором нам рассказывала Настя, была незаметная тропинка к партизанскому лагерю, каким-то образом обозначенная – скорее всего насечками на деревьях. Вот их в первую очередь мы попытаемся найти.
Так что готовьтесь к завтрашнему походу: сапоги обязательно, что-то на голову от клещей, еды и воды побольше.
Утром форсировали Василевку и зашагали по тропе, ведущей в урочище.
Дед на ходу давал последние наставления.
- Обратите внимание на старые деревья, особенно, если они отличаются чем-то – двойной вершиной, наростами, растущими парно и так далее. Кирилл, твоя левая сторона, Димкина – правая.
Лес жил своей жизнью. Назойливо звенели комары, бесшумно перелетали с места на место пичуги. Сквозь ветки пробивалось солнце и пятнами размазывалось по земле и стволам деревьев.
Кладоискатели медленно топали по тропе. Справа, рядом с тропой вдруг возник громадный ствол ели с изгибающимися над землей корнями, напоминающий чешуйчатую ногу древнего монстра-ящера. Димка внимательно стал осматривать ствол.
- Идите сюда, идите сюда, - позвал он, - смотрите, что я нашел.
На стволе ели почти на уровне глаз просматривались две расплывчатые, бугорчатые, серо-коричневые полоски, образующие угол, к вершине которого была прикреплена жестянка в виде кулька, вросшая в кору дерева.
- Смолу собирали местные, - изрек Кирилл.
- Живицу, говоришь, собирали, - в задумчивости произнес дед.
Ну, скажите мне, зачем было делать местным насечку почти на другой стороне дерева от тропы? Судя по смоле, насечка очень и очень старая. Очевидно, ее делал тот, кто не хотел, чтобы она бросалась в глаза, и в то же время, если увидят, то не вызывала подозрений. Похоже, это то, что мы ищем.
Дед достал компас, стал спиной к жестянке, повозился с ним и изрек.
- Дальше идти по направлению, указанному насечкой. Я посредине, вы слева и справа на расстоянии 5 метров от меня. Внимательно осматривайте деревья.
Вскоре Димка обнаружил такой же знак на громадной ели.
- Ну, дед, ты голова, - радостно вопили они на весь лес.
Дед сделал на следующем дереве топориком крупный затес.
Теперь для них, кроме стволов деревьев, ничего не существовало. Они буквально обнюхивали их от знака к знаку, по девственному ельнику вперемежку с ольхой медленно продвигались вперед. Когда стали появляться сосны, поняли, что вышли на возвышенность На одном из взгорков наткнулись на провалившиеся заросшие землянки .Почти рядом с ними еще две врытые прямо в берег речушки. То и дело попадались округлые воронки от бомб или снарядов. Исследовав возвышенность вдоль реки вправо и влево от землянок, вернулись к ним и устроили привал. Достали снедь и перекусили.
Дед рассказывал.
- В декабре 41 года немцы, наверное, с самолетов по дымам точно выявили базы партизан. Были разгромлены Демидовский, Духовщинский отряды. Обложили и Слободской, прижав его к моховому болоту – куда ведет тропинка через лес. Моховое болото, что чистое поле, на нем редкие чахлые сосенки. С воздуха все как на ладони. Отряд спасла метель. Побросав все, налегке они через мох в пургу прорвались в соседние леса. Там их поджидала новая беда – голод. Разрывали снег на болотах и собирали мерзлую клюкву. Пили кипяток, заваренный на брусничнике и хвое.
Тогда ваша прабабушка выпросила в комендатуре разрешение каледовать - собирать куски для своих голодных ребятишек, стала ездить по деревням.
Верные люди пекли хлеба, собирали продукты и передавали ей. В условленном месте ее встречали партизаны. Как потом сказал мне один из них: если бы не твоя мать, ваша прабабушка, мы все там в лесу с голоду подохли бы.
Вернемся к кладу. Клад прятали человек пять – не более. Перетащить мешки с деньгами, мы сами прошли этим путем, а это около пяти километров, невозможно в короткое время, которым они располагали. Никаких оврагов мы здесь не обнаружили. Возвращаемся назад. Обследуем лес вблизи знакового дерева.
По затесам, сделанным дедом, они вернулись к ели. К югу от знакового дерева в метрах трехстах обнаружили три оврага, с выходом в сторону реки Василевки.
- Думаю, что клад надо искать здесь, - промолвил дед, - нести всего-то метров 500. Куда ни шло. Завтра приступим к их обследованию.
Димка и Кирилл молчали, но было видно, что они немножко возбуждены.
* * *
С металлоискателем и лопатой они стояли вначале оврагов.
- Ну, с какого начнем? - обратился дед к кладоискателям.
Кирилл и Димка долго спорили.
- С этого, - придя к согласию, указали они на средний овраг.
- Тогда за дело.
Глубок и мрачен овраг. Тянет из него сыростью и гнилью. Скаты заросли крушиной, волчьим лыком, орешником. В крутые откосы вцепились корнями могучие ели и осины, а под ними колодины, кучи гнилого валежника, торчат трухлявые пни и раскинутые в стороны перистые листья папоротника.
- Не спешите. Медленно, очень медленно прослушивайте землю, пядь за пядью. Отмечайте заломами на кустах границы обследованной полосы. Почаще сменяйте друг друга, - напутствовал кладоискателей дед.
Первый день поисков не принес удачи. Исползав овраг, в одном месте обнаружили немецкие: ствол от винтовки, обоймы с патронами, складную лопатку и несколько круглых продолговатых баночек из алюминия, в днище которых были длинные и узкие отверстия.
- Что в них могло быть? – спросил Димка у деда.
- Какая-то жидкость, скорее всего, шнапс. Похоже, что баночки пробиты плоским штыком. Судя по вашим находкам, здесь подорвался, как тогда говорили, вознесся, фриц или полицай. Взрывом винтовка и другое были сброшены в овраг, лезть за ними побоялись. А этим шнапсом помянули своего «камерада» - товарища по ихнему.
- Ну, что приуныли? Радоваться надо – осталось два оврага.
- Мы просто устали, дед, - произнес Кирилл, - вожделенно рассматривая винтовку без приклада.
На следующий день поиски продолжились. Вниз вверх, вниз вверх, вниз вверх, монотонно, сменяя друг друга, ползали по склону кладоискатели.
Дед сидел на поваленном дереве, покуривая и отгоняя веткой назойливых комаров. Димка пристроился рядом. Сквозь кусты был виден Кирилл, пятившийся вниз, поводя металлоискателем. Остановился, несколько раз перед собой туда сюда повел им.
- Дим, лопату, тут что-то есть, - произнес он.
Димка встал и вразвалочку стал спускаться к Кириллу.
- Копай здесь, - тыча металлоискателем, указал он на землю.
- Стойте, - прокричал дед, - ничего не трогайте. Я иду к вам.
Спустившись, он руками ощупал все вокруг, убирая прелые листья.
- Копайте осторожно, кто его знает, что там, - приказал он Димке.
Тот потихоньку стал углубляться в грунт. Кирилл водил металлоискателем, обозначая контур, приговаривая – жужжит. Сильно жужжит. Димка осторожно снимал слой за слоем, отбрасывая в сторону землю. Лопата подцепила какую-то ткань.
- Стоп. Дальше руками. Осторожно, не порите горячку, - наставлял их дед.
Кирилл и Димка опустились на колени и стали руками выгребать песок. Димка вдруг замер, нащупав что-то. Затем глубже засунул руку в землю, а потом поднял ее, разжал пальцы – на ладони лежали металлические кружки.
- Мани, мани, мани, - завопил он. Кирилл запустил руки в песок. Вытащил пригоршню монет, которые с глухим стуком падали в яму и тоже закричал, - мани, мани, мани.
Дед, потрясенный произошедшим, молчал. Успокоившись, Кирилл и Димка стали с любопытством рассматривать монеты. На лицевой стороне одних – государственный герб СССР и обозначение достоинства «один рубль» или «один полтинник». По кругу девиз «Пролетарии всей стран, соединяйтесь».
На обратной стороне рубля было изображение рабочего, обнимающего крестьянина и указывающего ему на восходящее солнце. На обратной стороне полтинника изображен кузнец. Попадались и другие монеты достоинством в рубль и полтинник. Лицевые стороны этих монет были одинаковы: герб и буквы РСФСР, окруженные девизом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь», рисунки оборотной стороны: пятиконечная звезда, обрамленная венком, двойное (цифрами и словами) обозначение номинала и дата.
- Дед, что это за монета? - поинтересовался Кирилл, протягивая рубль со звездой.
- Там же написано – РСФСР – Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика.
Димка и Кирилл недоуменно взглянули на деда.
- Понимаете, после революции на территории царской России образовалось несколько самостоятельных республик, в том числе и РСФСР, которая и чеканила эту монету. Потом они объединились и создали союзное государство – СССР.
- А почему теперь разошлись? – спросил Димка.
- В двух словах не расскажешь. Те, кто это сделал, не ведали, что творят.
- Дедуль, как поступим с кладом? - спросил Кирилл.
- Как поступим. Как поступим, - в задумчивости повторил дед. - Все приведем в первозданный вид. Вы сообщите в соответствующие инстанции о находке клада.
- Дедуль, ты часом не того, не опупел? – набросились на него кладоискатели.
- А что вы предлагаете? Молчите. Может, продавать монеты собрались? Там вас быстро вычислят, хорошо, если государственные органы, а если… Не ищите на свою голову приключений. Надо поступить по закону, и государство согласно закону поощрит вас, меня взять в долю не забудьте. Мы ведь не знаем, что может быть еще здесь спрятано. Вскрывать клад должны специалисты. Ну что пригорюнились? Так положено…
Наступила тишина. Кладоискатели загребали монеты руками и так же молча ссыпали их назад в яму.
- Дед, а дед, можно мы возьмем по несколько штук каждого номинала и вида?
- Расхищение клада и даже незначительное изъятие из его состава является нарушением закона, - изрек дед.
Глядя на их кислые лица, добавил, - беру грех на свою душу. Монеты совсем «молодые» - каждому по три комплекта, включая меня и Андрея, должны же мы оплатить транспортные услуги. Только без шума и пыли. Договорились?
Кладоискатели облегченно вздохнули и принялись отбирать монеты. Потом быстро привели место в первоначальный вид, натаскали валежника, постояли молча у клада и тронулись в дорогу.
- Будем искать другой клад, - то ли утверждал, то ли спросил Кирилл. Дед посмотрел изучающе на удачливых кладоискателей и хмыкнул, - само собой.